パソコンとインターネット回線の普及にて、家庭でもオフィスでも複数のパソコンをlanケーブルにて接続されることが多くなりました。
複数のパソコンをlanケーブルにて接続してネットワークを構築することをローカルエリアネットワークと言います。lanケーブルはイーサーネットで使用する配線用のケーブルで、イーサーネットの通信規格により、いくつかのカテゴリー分けがされています。カテゴリー５では、100BASE-TXに対応し、カテゴリー5eでは1000BASE-Tの通信規格に対応しています。一般的には、ツイストペアケーブル方式が採用されます。ネットワークを構築する時に欠かせないアイテムは、ハブもあります。ハブは簡単にいうと、lanケーブルの分配器です。
複数のパソコンをインターネット回線に接続するために活用されます。ハブを利用するメリットは、パソコンやネットワーク機器の接続台数を増やせることです。ハブの分配数が少ないときは、シリーズに接続することで、分配数を増やせます。この分配数を増やす手法は、コンセントを分配する時のテーブルタップの使い方と少し似ています。
また、この装置を利用することで、ケーブルの距離を伸ばすことも可能です。一般的には、ケーブル1本の配線距離は100mまでという仕様になっていますが、ハブを設けた場合、そこからさらに100mまで配線距離を伸ばすことができます。この装置は、分配器であると同時にブースターでもあるのです。